Wpływ grupy na konformizm jednostki

Konformizm jest zmianą zachowania lub opinii danej osoby spowodowaną rzeczywistym lub wyobrażonym naciskiem ze strony jakiejś osoby lub grupy ludzi. Jedną z konsekwencji faktu, że człowiek jest istotą społeczną stanowi to, że żyje on w stanie napięcia pomiędzy wartościami związanymi z indywidualnością, a wartościami związanymi z konformizmem. James Thurber atmosferę konformizmu opisuje następująco: nagle ktoś zaczął biec. Może po prostu przypomniał sobie w tym momencie, że jest umówiony i stwierdził, że jest strasznie późno. Cokolwiek by to było, człowiek ten biegł ulicą Szeroką w kierunku wschodnim. Następnie zaczął biegnąć gazeciarz, gentelmen z teczką w ręku, nie minęło 10 min., a biegł już każdy kto znajdował się na ulicy. Dawał się słyszeć pomruk, który krystalizował się w przerażające słowa – tama przerwana, tama przerwana. Nikt nie wiedział, kto pierwszy wypowiedział te słowa, natomiast 2000 ludzi biegło w panice. Obraz ten stanowi ilustrację ludzkiego konformizmu: jedna czy też dwie osoby zaczynają biec, mając ku temu swoje powody, a wkrótce za nimi biegną wszyscy.