Stany emocjonalne

Sama umiejętność odczytywania komunikatów na temat stanów emocjonalnych innych osób pojawia się bardzo wcześnie. Dziecko zanim nauczy się rozumieć mowę, bezbłędnie orientuje się w nastrojach bliskich. Odczytuje ono sygnały z brzmienia głosu, wyrazu twarzy, sposobu poruszania się, gestykulacji. Nieustanna gotowość na odbieranie tego typu sygnałów z otoczenia może przybrać formę (w zależności od tego doświadczenia) sztywnego wzorca oczekiwania tylko jednego rodzaju treści, na przykład niechęci czy odrzucenia. To może zniekształcać przebieg komunikowania z ludźmi przeżywającymi inne, nie dostrzegane przez daną osobę odczucia.